"O Príncipe", de Nicolau Maquiavel, é um tratado político escrito no século XVI que oferece conselhos a governantes sobre como adquirir e manter o poder. Contrariando a moralidade tradicional, Maquiavel argumenta que um príncipe deve estar disposto a usar a astúcia, a manipulação e até mesmo a crueldade se necessário para garantir a estabilidade e a segurança de seu Estado. A obra analisa diferentes tipos de principados e as características necessárias para um governante eficaz, enfatizando a importância da "virtù" (habilidade, força) e da "fortuna" (sorte, circunstâncias) na condução dos negócios públicos. Maquiavel defende que o governante deve ser pragmático e focado em resultados, priorizando a ordem e a estabilidade acima de tudo, mesmo que isso signifique tomar ações consideradas imorais sob uma perspectiva individual. O livro causou grande polêmica na época e continua a ser objeto de debate e interpretação até os dias atuais, sendo considerado uma obra fundamental para a compreensão da política e do exercício do poder.